L'ouvrage 

    Le Fort de Manonviller est un des 400 ouvrages construits de 1874 à 1914,  sur près de 1000 km de frontière terrestre entre la Mer du Nord et la Méditerranée ainsi que sur plusieurs milliers de kilomètres de côtes, dans le cadre du plan de défense  Séré de Rivières. 

     Partie intégrante du système fortifié de première ligne l'ouvrage est un fort dit "d'arrêt" constituant le trait d'union entre les ouvrages du rideau défensif des camps retranchés de Toul et d'Epinal.  

     Situé au Nord-Est de  Lunéville (54) il a pour but de barrer, entre la forêt de Parroy au nord et celle de Mondon au sud, le passage emprunté par la voie ferrée et la route nationale reliant Paris à Strasbourg et diverses pénétrantes

     La construction du fort, de son véritable nom "Fort Haxo", débute en 1879. Réalisé en maçonnerie comme ceux de son époque, l'ouvrage de forme pentagonale est entouré par un fossé large de 11 à 12 mètres. Profond de plusieurs mètres, il est battu par 5 caissons de contre-escarpe équipés de canons revolvers de 12 culasses agisant en flanquement.

     Dès 1880, les ingénieurs militaires imaginent d'ajouter à certains ouvrages des tourelles tournantes en fonte dure, à rotation continue, dites "tourelles Mougin" pour 2 canons de 155 de Bange.  Le fort de Manonviller, dont l'artillerie était jusqu'à placée à l'air libre sur des crêtes de feu, est ainsi doté de 2 de ces tourelles.

      En 1885, l'invention d'un nouvel explosif brisant impose le renforcement des ou- vrages  venant à peine d'être achevés. Une fois de plus Manonviller aura le privilège d'en faire partie et dès 1892  du béton spécial est coulé dessus et autour des maçonneries existantes..

      L'armement est également renforcé par l'adjonction de deux tourelles à éclipse pour 2 canons 155 R système "Galopin" d'une portée de 7,200 km, de deux tourelles de 57 de marine, et d'une tourelle à mitrailleuse "Gatling" armée d'un canon revolver à 7 canons de fusils type 1865. Ces travaux furent achevés en 1895.

      Pour tenir compte des enseignements tirés de la guerre russo-japonaise l'organisation fut complétée par : une grille en fer le long de l'escarpe et des amorces de contre-mines, par des passages bétonnés  reliant, sous le fossé, les coffres de contre-escarpe aux casemates; par la réalisation d'épaulements bétonnés pour les mitrailleuses.

     De plus, deux projecteurs à éclipse furent conjugués avec deux cloches-observatoires.

      En 1913, l'ouvrage reçut une centrale électrique à moteur diésel et d'un système d'évacuation de l'air vicié. Une ligne téléphonique enterrée reliait l'ouvrage à la place de Toul . La communication avec le fort de de Pont St Vincent était assurée par signaux optiques et pigeons voyageurs.

          Le fort de Manonviller avait pour mission particulière de :

1) participer à la couverture de la concentration, de concert avec l'unité d'active,

2) de servir d'appui aux troupes engagées dans les environs,

3) en cas d'avance ennemi de retarder pendant un temps limité la marche de leurs armées à travers le couloir séparant les forêts de Parroy et de Mondon

     Véritable sentinelle postée à 11 kilomètres de la frontière, l'ouvrage jouissait de vues dépassant la portée de ses pièces lourdes. Tel qu'il se présentait le fort de Manonviller inquiétait les Allemands qui le considéraient comme extrêmement  solide voire même invulnérable.

     Sa situation dominante présentait cependant de sérieux inconvénients ; d'une part les organisations en superstructure se découpaient à l'horizons et d'autre part l'ouvrage était totalement isolé faisant dire, au général Langlois , qu'il était inutile.

     Foch, commandant le XX° Corps d'armée, avait quant à lui émis des doutes sur sa capacité de résistance et début 1914 lors d'une inspection avait dit "" En cas d'attaque tirez systématiquement. Ce n'est pas pour les 2 ou 3 heures que vous aurez à tenir qu'il faut ménager les munitions. Votre fort claquera en cinq sec"